湘西自治州，全称湘西土家族苗族自治州，位于湖南省西南部，是中国唯一一个以土家族和苗族为主体民族的自治州。拥有着得天独厚的自然景观，山水奇特、森林茂密、动植物资源丰富。除此之外，湘西是一个具有深厚历史文化底蕴的地方，是巴东地区文化和民俗风情的重要展示区。在湘西，人们依然保留着欢舞踩歌、饮酒唱山歌、赛龙舟等古老的民俗文化活动，这里唯一一个国家级非物质文化遗产“巫溪木偶戏”更是成为了全国独具特色的戏曲剧种。
近年来，湘西自治州逐渐开发旅游资源，向世界展示其神秘的自然之美和丰富的文化积淀。张家界、凤凰古城、天峨大峡谷等景区相继建成，使湘西的旅游业得到了迅速的发展，成为了湖南省内乃至全国乃至国际旅游的一个重要景区。在湘西，人们可以钻石湖泛舟，品尝土家酸菜鱼，感受木偶戏的魅力。此外，湘西还有着多个少数民族的聚居地，游客可以近距离接触少数民族的传统文化，了解他们的生活习惯和民间医学等。
未来的湘西，将继续以自然风光、历史文化和民俗风情为基础，结合生态旅游、休闲养生、度假观光等多个旅游融合元素，逐步形成留住红色记忆、传承文化基因、构建美丽乡村的一体化旅游发展模式，让更多的人了解、爱上这里。
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