王占奎博士是国际著名微生物学家、植物病理学家，也是我国水稻界微生物学研究的奠基人之一，目前担任中国科学技术大学教授、博士生导师和中国科学院院士等职务。他在水稻病原学、稻米质量安全控制、红树林微生物学等研究方向上取得了很多创新性的成果。
1980年，他在江苏南京创办了国内首个水稻病害研究实验室，开创了水稻界微生物学的先河。他发现了水稻纹枯病菌和稻纵卷叶螟对水稻的协同致病作用，丰富了水稻病害研究中的微生物学基础理论，为水稻病害的防治提供了新思路和新方法。
2016年，王占奎教授因其在稻米制品质量安全控制的研究领域，创新性提出“水稻谷胱甘肽代谢通路对稻米营养品质和食品安全的调控机制与应用”理论，并在理论基础上提出“差异五元标记体系”，成为水稻科学的一项重要进展。这一理论不仅为水稻制品质量控制提供了新途径，而且引起了社会各界对水稻安全性和营养成分的高度关注。
如今，王占奎已经成为中国水稻界微生物菌株库的创始人之一，并在科学研究、人才培养、学术交流等方面取得了很多成就。