红巨星是什么？红巨星是指主星经过了主序星历史的大部分，耗尽了核心的氢，核心坍塌的同时，外层的氢云壳被加热膨胀，形成了一个巨大的球形气壳，这就是我们所说的红巨星[1]。
红巨星有着极大的大小和不稳定的性质。当中的质量达到1.25倍太阳质量时，核心无法支持来自于壳层的压力和温度，因此扩张骤变，会爆炸成为一颗新星。同时，红巨星会经历许多巨大的变化，比如漩涡状的星斑和柏拉图convection细胞。这些变化使红巨星具有了丰富的天文学价值和美丽的视觉效果。[2][3]
对于这些变化，最近的研究还发现，在宇宙深处可能存在一类迄今未知的天体，看上去类似于红巨星，但实际上其光谱特征和其他天文现象都非常不同，这些天体被称为红超巨星。没有人知道，这些红超巨星到底是怎么形成的，或者它们在宇宙中有何角色。科学家们还在继续研究这些天体带来的神秘之处。[4]