臭氧层是位于地球大气中的一层臭氧浓度高、厚度相对较大的区域，它对地球和人类生活有着重要的作用。臭氧层主要分布在地球对流层的大气中，起到了屏蔽紫外线辐射的重要作用。
首先，臭氧层可以阻挡或吸收来自太阳的紫外线辐射，对光合作用的保护至关重要。紫外线具有较高的能量，如果过多地照射到地球表面，将会对植物的生长和物种的繁衍产生负面影响。臭氧层的存在，有效防止了紫外线的过度照射，维护了地球生态平衡。
其次，臭氧层的存在对人类健康有着重要意义。紫外线对人类的皮肤和眼睛有一定的损害作用，长期接触高强度紫外线会增加皮肤癌、白内障等疾病的风险。臭氧层作为一个天然的保护屏障，可以阻挡大部分紫外线的穿透，保障人类身体的健康。
此外，臭氧层还对气候变化和大气环境有着重要影响。臭氧层能够吸收和释放大气中的一些温室气体，这对调节大气温度和气候变化起到了积极作用。臭氧层缺失或破坏会导致温室效应加剧，加速全球变暖的进程。
臭氧层的作用不可忽视。它是地球自然保护系统的重要组成部分，对于维护生态平衡、保护人类健康和调节气候变化起着至关重要的作用。