“鸿门宴”是中国历史上一个著名的故事，发生在公元前206年，当时，帝国的盟主项羽邀请刘邦到鸿门宴相聚，本意是欲杀刘邦。而刘邦却披挂遁走，以后，他不断击败项羽，接着篡位，建立了西汉王朝。
汉高祖刘邦的离奇“得志后遁逃”的经历在中国古代历史上具有极其重要的意义，这件事的成功拯救了他个人的生命，为实现自己的目标铺平了道路。在这次事件之后不久，汉朝成立，延续了四个多世纪，成为中国古代历史上最强大的王朝之一。
鸿门宴的故事对于中国历史产生了深远的影响。也间接地创立了中国历史的一个标志性角色——刘邦。用一段口头禅来表述这个故事：不到鸿门宴，割据百年。
刘邦和项羽相争，已经经历了十几年，两者恨得牙齿咬响，谁也不能降服谁。项羽强盛时，刘邦步步退让，只求能够活命；而等他强盛起来时，也不会轻易放过项羽。